Het bijzondere prijsbeleid van Free Record Shop

'Een cd is een stuk entertainment'

door Stan Verhaag
Reageer op dit artikel in het forum

Bij de twee vestigingen van Free Record Shop in het centrum van Nijmegen betaal je voor veel cd's aanzienlijk minder dan bij de andere FRS-vestigingen in Nederland. Zo kosten de nieuwste cd's van bijvoorbeeld Destiny's Child, Usher, Faithless en Jamiroquai bij de FRS normaliter f 50,66. Maar in Nijmegen-centrum en op de stationsvestiging van FRS kosten ze slechts f 38,-. Hoe komt dat? Het antwoord is simpel: dat komt door Kroese.

Frank Crouzen ('Inderdaad ja, klinkt als Kroese, maar je schrijft het anders') is clustermanager van de Free Record Shops in Nijmegen, Wijchen en Boxmeer. Hij legt uit waar de prijsverschillen vandaan komen. 'Toen wij ruim vijf jaar geleden begonnen met onze vestiging in de Broerstraat, hadden we te kampen met aanloopproblemen. Al snel kwamen we erachter dat die voor een belangrijk deel veroorzaakt werden door Kroese. Het Nijmeegs publiek was en is nu eenmaal gewend aan de Kroese-prijzen. Wij móesten wel meegaan. We hebben destijds de prijzen van onze pop- en dance-cd's en van een aantal top 40-cd's aangepast. Later is onze vestigingen op het station erbij gekomen. Tegenwoordig is het zo dat onze winkel op het station de twintig best verkochte cd's in prijs verlaagt. In de Broerstraat geldt dat voor het hele assortiment populaire cd's.'

Onzin

Roland van Geest, verkoopleider Nederland van Free Record Shop, bevestigt dat zijn bedrijf in Nijmegen 'een lokaal prijsbeleid' voert. 'Bij mijn weten doen we dat alleen in Nijmegen. Ook in Arnhem, zegt u? O ja, want daar zit Kroese ook. Kijk, we zouden ervoor kunnen kiezen om niet mee te gaan. Maar Nijmegen is een stad met veel studenten en veel jongeren. Dat is nou net onze doelgroep.'

Bewijst de Nijmeegse situatie niet dat alle niet-Nijmeegse Free Record Shops veel te veel geld vragen voor een cd? Clustermanager Crouzen vindt dat onzin. 'Wat denk je van onze kosten? Ik kan je melden dat ik op die cd van Destiny's Child van 38 gulden bijna geld moet tóeleggen. Niet op de inkoopprijs, maar wel als ik er de huur, het gas, het licht, het personeel en de afschrijvingen van moet financieren.'

Roland van Geest: 'Een cd is een stuk entertainment. Een popconcert kost veel meer dan een cd en je hebt er veel minder lol van. Inderdaad, de prijzen zijn de laatste jaren behoorlijk gestegen. Dat komt vooral doordat de platenmaatschappijen hun prijzen verhogen. Wij kunnen daar weinig aan doen. We kunnen niet tegen de ene maatschappij zeggen: de groeten, we gaan wel naar een ander. Want dat zou betekenen dat we bepaalde cd's niet in ons assortiment hebben.'

Andere filosofie

Veel wil Paul Kroese, eigenaar van 'Kroese compact discs', over het hele onderwerp niet kwijt. Hij zegt: 'Free Record Shop heeft duidelijk een andere filosofie dan wij. De ene winkel neemt genoegen met vijf procent marge, de ander wil vijftig. Natuurlijk zijn hun kosten hoger dan de onze. Maar goed, als ze in het hele land concurrenten zouden hebben zoals wij, dan zouden ze niet lang meer bestaan.'

Hoe gaat het eigenlijk in zijn werk? Stuurt de Free Record Shop elke week een medewerker naar Kroese om de prijzen te vergelijken? 'Zo zal het wel gaan, ja', denkt Paul Kroese. 'Een beetje zielig vind ik het wel.' Maar Free Record Shop ontkent dat ze zo te werk gaat. Frank Crouzen reageert zelfs fel: 'Wij sturen helemaal niemand naar Kroese. Dat is onzin. Wij berekenen gewoon een lagere marge dan normaal en aan de hand daarvan bepalen we de prijs.'

Lage marges

Hoe reageren andere Nijmeegse cd-verkopers eigenlijk op de prijzen van Kroese? Paul van Leur, verkoper bij De Waaghals, vertelt dat zijn zaak tot enkele jaren geleden nog meeging met Kroese. 'Maar daar zijn we mee gestopt. De lage marges die Kroese hanteert, zijn voor ons niet haalbaar. Daar staat tegenover dat we gespecialiseerder zijn dan Kroese en dat onze klantenservice beter is.'

Remko Louwen, 'adjunct manager buying en merchandising' bij V&D, laat weten dat zijn winkels in principe geen lokale prijzen hanteren. 'Onze cd-prijzen zijn in alle 69 V&D-vestigingen hetzelfde.' V&D in Nijmegen heeft nog nooit zijn prijzen aangepast aan die van Kroese. Sterker nog, Remko Louwen heeft nog nooit van Kroese gehoord: 'Ik ga zo meteen onze Nijmeegse vestiging bellen. Want ik wil nu natuurlijk wel weten hoe het zit.' Is het mogelijk dat V&D dan alsnog aanpassingen doorvoert? 'Ik sluit niets uit,' zegt Louwen.

Dukenburg

Een klein doch saillant detail tot slot. De cd-koper die in Dukenburg zijn cd's koopt, profiteert niet van de prijsaanpassingen van FRS. Want de FRS aldaar hanteert de standaard FRS-prijzen. Frank Crouzen: 'Als we onze cd's in Dukenburg goedkoper zouden maken, dan moeten we dat ook doen in Wijchen. En vervolgens in Oss. En dan in Den Bosch. Dat zou economisch niet verantwoord zijn. Bovendien zit er in Dukenburg een Van Leest. En zoals u weet maakt Van Leest deel uit van de Free Record Shop-holding. Dus als we de prijzen in Dukenburg verlagen, maken we elkaar kapot.' Van Geest: 'Uiteindelijk is het de consument in Dukenburg die bepaalt of hij naar het centrum van Nijmegen wil gaan voor het prijsverschil.'