Groene Balkon verliest haar uitzicht

Uitbreiding Holland Casino stuit op weerstand

Reageer op dit artikel in het forum

Met felle neonlichten wil het Holland Casino meer bezoekers trekken en wel aan de achterzijde. Daar wacht hen een nieuwe gokzaal. Niet iedereen is blij met deze plannen. Buurtbewoners zien hun uitzicht op de Waal en de Waalbrug verdwijnen en vrezen slapeloze nachten terwijl buiten goklustigen luidruchtig hun auto zoeken.

door Gabri�lla Hendriks

Het Holland Casino aan de Waalkade wil uitbreiden. Een extra gokzaal, een luifel om droog binnen te komen en felle verlichting om je de weg te wijzen, moeten het casino aantrekkelijker maken. De uitbreidingen vinden plaats aan het Groene Balkon, waar nu nog de achteringang van het casino is. Veel bezoekers verkiezen deze ingang al. Hij ligt dichter bij de parkeergarages en er is een 'valet-service': je laat je auto achter en het personeel zoekt een parkeerplekje voor je.

Buurtbewoonster Maya Theunissen is tegen de bouwplannen. "Door de uitbreiding wordt het dak van het casino een meter tachtig hoger. Daardoor verliezen veel bewoners van het Groene Balkon hun uitzicht op de Waal en de Waalbrug. Maar dat is niet het enige probleem. Door de verplaatsing van de hoofdingang naar de achterkant wordt de wijk nog zwaarder belast. Nu al hebben we veel last van lawaai 's nachts zoals van mensen die een parkeerplek zoeken. Bovendien komen casinogangers vaak met dure auto's, en dat trekt criminaliteit zoals autodiefstal aan."

Theunissen ergert zich aan de opstelling van het casino. "Toen de bouwplannen werden aangekondigd in De Brug, waren we gerustgesteld door de gedachte dat er een inspraakavond zou komen. Op die inspraakavond bleek dat de gemeente de dag ervoor al de bouwvergunning had verstrekt. De ambtenaar die de avond voorzat, bleek bovendien totaal niet op de hoogte van wat er speelde. Vervolgens zei de gemeente dat we met het casino om de tafel moesten gaan zitten. We gingen een gesprek aan met casinodirecteur Michel Nub�. Maar omdat zaken ons boven het hoofd groeiden, wilden we een advocaat meenemen. Prompt wilde Nub� niet meer met ons praten."

Verwarring

Volgens wethouder van Economische en Regionale Zaken Hubert Bruls rust een en ander op een misverstand. "Voor verbouw- of uitbreidingsplannen worden geen inspraakavonden georganiseerd." "Het casino had het initiatief genomen een informatieavond over de bouwplannen te organiseren alleen was deze per ongeluk aangekondigd als inspraakavond. Een gemeenteambtenaar zat de avond voor omdat de plannen ook consequenties hebben voor de openbare ruimte. Dat zorgde voor verwarring over wie waarvoor verantwoordelijk was. Overigens past het bouwplan van het casino binnen het bestemmingsplan, waardoor wij geen reden zien om het te weigeren. Dat het casino niet hoger zou mogen zijn dan het Groene Balkon staat nergens zwart op wit, althans wij hebben daar niets over gevonden."

"Voor de veranderingen in de openbare ruimte heeft het gemeentebestuur geen geld. Nu zou het casino dat misschien zelf willen financieren, maar daarvoor hebben zij onze toestemming nodig. Tot nu toe lijkt er nog geen concreet plan te zijn. Wel heeft de gemeente plannen om het Groene Balkon te ontlasten van parkeerproblemen."

Inmiddels hebben verschillende bewoners en de Wijkraad Benedenstad bezwaarschriften tegen de bouwplannen ingediend. Bij de hoorzitting over de bezwaarschriften is het contact met het casino hersteld. Het casino wilde de Nijmeegse Stadskrant niet te woord staan over de uitbreidingsplannen. "Door dit soort dingen in de pers te bespreken, zouden we het prettige overleg met de bewonersvertegenwoordiging kunnen verstoren" aldus een woordvoerder van het casino.