<< terug
Financiële onderbouwing krijgt veel kritiek

Twijfel bij oppositie over nieuw college

De titel van het nieuwe college akkoord - Sterke wijken, sociale stad - en de groene en rode kleuren van de kaft, verraden de nieuwe linkse weg die Nijmegen is ingeslagen. GroenLinks, PvdA en SP zullen de komende vier jaar de dienst uitmaken. De kritiek van oppositiepartijen richt zich met name op de slechte financiële onderbouwing van het college-akkoord.

Door Jeroen Savelkouls

foto Rob Mols

De ambitieuze plannen van de nieuwe progressieve wethouders kosten extra geld. Volgens het college-akkoord moet er boven de bestaande middelen in 2003 een structureel bedrag van ruim negen miljoen euro gevonden worden. Zowel in 2005 als in 2006 moet er nog een miljoen euro extra dekking worden opgebracht. Zoals in de vorige editie van de Nijmeegse Stadskrant al is vermeld, wil het college dit geld met name halen uit een verhoging van de OZB (onroerende zaakbelasting), hogere parkeertarieven en een duurdere groene huisvuilzak. Wat vindt de oppositie van deze plannen?

Het CDA is het niet meer gewend om oppositie te voeren, maar fractievoorzitter Richard Preijers ziet dit wel als een uitdaging. "Het biedt ons de kans om zaken op te pikken die leven bij onze achterban, maar die wij de afgelopen jaren als collegepartner niet hebben kunnen waarmaken." Voor het CDA is de financiële onderbouwing van het nieuwe akkoord onvoldoende. Bovendien krijgt de burger te maken met een lastenverhoging, terwijl Preijers liever zou zien dat het geld voor de nieuwe ideeën gehaald zou worden uit oude plannen waar het college niet verder mee wil. Maar dit college wil juist 590.000 euro aan bezuinigingen schrappen. Ook dat gaat Preijers te ver. "Dit zijn plannen waar jaren aan gewerkt is en daarom vind ik deze maatregel uit den boze." Naast kritiekpunten op financieel gebied, deelt de fractievoorzitter de mening van zijn collega Bruls dat de nieuwe collegepartijen te weinig aandacht besteden aan de sociale verbanden in de stad. "Het akkoord biedt de burger veel mogelijkheden om individueel kritiek te leveren op het gemeentebestuur, maar juist de groepen zijn belangrijk. Men had meer aandacht moeten besteden aan het maatschappelijk middenveld: scholen, kerken en organisaties."

VVD fractievoorzitter Peter-Paul Leferink op Reinink richtte zijn pijlen op het college middels een ingezonden brief in De Gelderlander. Met name het systeem van wijkwethouders, de extra regels waarmee burgers te maken zullen krijgen, en de financiering van de nieuwe plannen krijgen kritiek. Zo is het volgens de VVD-er niet duidelijk is bij welke wethouder een burger met vragen of kritiek terecht kan. Bij de betreffende portefeuillehouder of juist bij de wijkwethouder? De toename van regelgeving is volgens Leferink op Reinink duidelijk zichtbaar in het onderwijsprogramma. Het stadsbestuur wil lespakketten over cultureel erfgoed ontwikkelen voor basis- en voortgezet onderwijs. Leferink op Reinink vraagt zich af of er in Nijmegen dan nog wel vrijheid van onderwijs is. De prijs voor de ambitieuze plannen van het college vindt hij te hoog. Een verhoging van de parkeertarieven met vijftig cent is 'een leuke opsteker voor de ondernemers in het centrum' schrijft hij cynisch.

Gematigd positief

De kleinste partij in de raad, D66, is 'gematigd positief' over de plannen van het nieuwe gemeentebestuur. Zoals de meeste partijen plaatst echter ook deze partij haar vraagtekens bij de financiering van de plannen. Hoewel er een dekking in het college-akkoord bestaat voor de structurele uitgaven, zijn er nog onduidelijkheden over waar zeventien miljoen aan niet-structurele plannen van betaald moet worden. Daarnaast is D66 niet tevreden met de wijze waarop het nieuwe college de inkomsten probeert te verhogen. Anne-Margreet van Putten, de enige vertegenwoordiger voor D66 in de raad, kan zich een verhoging van de parkeertarieven wel voorstellen, maar ze zou het logischer vinden wanneer eerst de capaciteit en de bereikbaarheid zouden worden verbeterd voordat men tot een dergelijk besluit overgaat. Verder heeft Van Putten zo haar twijfels bij de verhoging van de tarieven van de groene huisvuilzak. "Ik kan me voorstellen dat mensen hier behoorlijk door geïrriteerd raken. Op deze manier bestaat er een grote kans op meer zwerfvuil en dan moet er weer meer geld uitgetrokken worden voor het onderhoud van de wijken." Ook de verhoging van de OZB kan de goedkeuring van D66 niet wegdragen. De partij is bang dat dit het vestigingsklimaat in Nijmegen zal verslechteren en dat bedrijven eerder voor een andere gemeente zullen kiezen.

Bea van Zijll de Jong-Lodenstein, een van de drie vertegenwoordigers van de Stadspartij Leefbaar Nederland in de raad, is redelijk positief over het nieuwe college: "Het krijgt een kans van ons, maar dan moeten de beloften die de partijen gedaan hebben in de verkiezingscampagne wel nagekomen worden." Ze doelt hier bijvoorbeeld op het MTC waarbij het college de deur openhoudt voor andere mogelijkheden, ondanks eerder gedane beloften van GroenLinks en de SP het plan te schrappen. Van Zijll de Jong hecht verder veel waarde aan een onafhankelijke opstelling van de raadsleden van collegepartijen ten opzichte van de bestuurders. Ook de raadsleden van GroenLinks, PvdA en SP moeten volgens haar het beleid van het college kritisch beoordelen in de geest van het nieuwe duale stelsel.

Daar waar de grote partijen veel kritiek hebben op de nieuwe bestuurders van Nijmegen, zijn de kleinere fracties wat meer optimistisch. Op een punt zijn de meeste partijen het echter eens: de financiële onderbouwing die GroenLinks, PvdA en SP in het college-akkoord laten zien is onvoldoende en niet gunstig voor de Nijmeegse economie. Het nieuwe college heeft dan wel aangegeven zich te houden aan een aantal 'spelregels' die de 'financiële discipline' moeten waarborgen, de oppositie twijfelt hieraan en zal de wethouders met argusogen in de gaten houden.