<< terug
Faillissement dreigt door verbod op sponsoring

Voor de laatste keer Valkhofaffaire

De Valkhofaffaire dreigt opnieuw failliet te gaan. De organisatie wordt teveel beperkt om inkomsten te werven. Daarmee lijkt er nu na zeven twaalf jaar een einde te komen aan dit unieke jaarlijkse festival op het Valkhof tijdens de Vierdaagse. "Als het dit jaar doorgaat, dan is dat de laatste keer", volgens organisator Godfried Verstegen. Grootste oorzaak: de Valkhofaffaire mag geen sponsoren aantrekken van de organisatie van de Vierdaagsefeesten

door Daan Stevens

De Valkhofaffaire is een stichting en dat betekent dat ze geen winst hoeft te maken om te kunnen blijven bestaan. Maar dit jaar zal het evenement voor het laatst georganiseerd worden, omdat er ook nog een verlies van vorig jaar weggewerkt moet worden. Daardoor zal er dit jaar bijvoorbeeld sowieso geen theater komen op het Valkhof. Organisator Godfried Verstegen: "Het probleem is dat we nauwelijks eigen inkomsten kunnen werven. Het Actief Comite Binnenstad Nijmegen (ACBN) staat ons niet toe om eigen sponsoren te zoeken. Waarom ze dat niet willen is ons volstrekt onduidelijk." De inkomsten haalt de organisatie nu alleen uit de drankverkoop op het festivalterrein." De gemeente verhuurt ieder jaar tijdens de Vierdaagsefeesten de complete binnenstad aan het ACBN, zodat zij de vrijheid heeft om het horecagedeelte van de feesten te organiseren. De Valkhofaffaire huurt het Valkhof weer van het ACBN. Het ACBN sluit een contract met een bierbrouwer waaraan de Valkhofaffaire zich ook dient te houden, tot grote spijt van de organisatie. "Er stonden verschillende andere bierbrouwers in de rij om met ons een veel voordeligere overeenkomst af te sluiten", aldus ex-organisator Steven Trooster.

De Valkhofaffaire kampt al jaren met financi‘le problemen. Twee jaar geleden ging ze failliet. Verstegen startte met een nieuwe organisatie opnieuw. De Valkhofaffaire bleef onder dezelfde naam voortbestaan. De curator dacht daarom geld te kunnen eisen van deze nieuwe Valkhofaffaire. Verstegen: "Dat had een slopende rechtzaak tot gevolg die ons, ondanks dat we wonnen, alleen maar verlies heeft gebracht. De kosten van de advocaat hebben we namelijk nooit teruggekregen."

Steven Trooster kan er over meepraten. Hij zat in de organisatie toen die twee jaar geleden failliet ging. "Alles wordt duurder: bands, podia, tenten, geluidsapparatuur. Op een gegeven moment was het voor ons niet meer op te brengen." Het mag uniek genoemd worden om in deze tijd als festival zonder sponsoring en met minieme subsidie te kunnen bestaan.

Weggooiplastic

Verstegen is nu aan het bekijken om volgend jaar een heel nieuw festival te gaan organiseren op het Valkhof. "Het lijkt me heerlijk om zonder al die beperkingen een eigen festival in de zomer, op een andere datum te organiseren." Hoe dat er precies uit gaat zien weet hij nog niet.

De Valkhofaffaire heeft de afgelopen jaren ge‘xperimenteerd met recyclebare plastic bekers. Daardoor konden bezoekers op hun bekers statiegeld terugkrijgen. De gemeente heeft voor de aankomende Vierdaagse alle cafes aangespoord om nu ook op recyclebaar plastic over te gaan. Maar ook met subsidie blijft het duurder dan weggooiplastic. Verstegen: "Je hebt extra spoelbakken, waterslangen en mensen die de bekers omspoelen nodig. Daarom zijn we dit jaar gedwongen om weer op weggooiplastic over te gaan. Dat scheelt ons alleen wat meer veegwerk aan het einde van de avond." Ondertussen zijn er nog maar negen enkele cafés die recyclebare bekers besteld hebben. "Bij statiegeldbekers haalt men pas weer een rondje als de laatste van de groep zijn of haar biertje opheeft. Daardoor wordt er met wegwerpplastic net wat meer gedronken. We hebben ongeveer 37.000 bezoekers. Als iedere bezoeker één biertje meer drinkt, levert ons dat meteen 50.000 euro meer op. Dan hebben we ook in principe geen sponsoren meer nodig. Maar we blijven het pijnlijk vinden om weggooiplastic te moeten gebruiken.

Ondertussen zijn we natuurlijk erg afhankelijk van het weer. Bij twee dagen slecht weer kunnen we ook ons faillissement aanvragen", aldus Verstegen.

Of de Valkhofaffaire echt moet worden opgedoekt, hangt nu af van de gemeente. Wethouder van cultuur Ton Hirdes heeft begrip voor de problemen. "Ik wil kijken of het mogelijk is dat de Valkhofaffaire toch met eigen sponsoren kan werken. Als dat niet mogelijk is, zou de Valkhofaffaire meer geld uit de pot van het ACBN moeten krijgen". "Dat zou fantastisch zijn, maar dat hebben al meer wethouders gezegd de afgelopen jaren", reageert Verstegen sceptisch. "Wij organiseren de Valkhofaffaire omdat we vinden dat er ook ruimte voor minder patat, bier en commercie mag zijn. Maar als het ons zo moeilijk wordt gemaakt, dan hoeft het voor ons op deze manier niet meer."

Het Algemeen Comité Binnenstad Nijmegen was niet voor commentaar bereikbaar.