Stichting Wijknieuws TV stopt met kabelkrant

UPC verhuurt kanaal aan Lokaalplus TV

Reageer op dit artikel in het forum

UPC wil geld gaan verdienen aan het kanaal waarop de kabelkrant wordt doorgegeven. Daarom is Stichting Wijknieuws TV genoodzaakt haar activiteiten te beëindigen. Inmiddels is alle apparatuur overgedragen aan Omroep Nijmegen. Die gaat daarmee volgend jaar een niet-commerciële kabelkrant op haar eigen kanaal beginnen. Het kanaal van Wijknieuws TV heeft UPC inmiddels verhuurd aan Lokaalplus TV, een commerciële kabelkrant.

door Max van Wel

UPC benaderde in mei van dit jaar Stichting Wijknieuws TV met de mededeling dat er in de archieven geen schriftelijke stukken waren te vinden over het gratis doorgeven van de kabelkrant. Helaas kon de stichting, die al zestien jaar met vrijwilligers de kabelkrant verzorgt, niet met documenten aantonen dat die afspraak indertijd is gemaakt. UPC vertelde daarop het kanaal aan te gaan bieden aan een commercieel bedrijf dat wel zou betalen voor de doorgifte. Tenzij er voortaan 40.000 gulden per jaar zou worden betaald. Dat is een onmogelijk bedrag voor de stichting. Haar enige inkomstenbron is 8000 gulden subsidie van de Gemeente Nijmegen, welke geheel opgaat aan onkosten en apparatuur.
De nieuwe commerciële kabelkrant aan wie UPC het kanaal van Wijknieuws TV gaat verhuren, is Lokaalplus TV. Dit van origine Achterhoeks bedrijf is onderdeel van Torenstad Media BV en bestrijkt binnenkort heel Gelderland met lokale kabelkrantedities. Volgens woordvoerder Theo Meeuwsen verschijnt de Nijmeegse editie begin december op het scherm.

Ruis

Stichting Wijknieuws heeft nog geprobeerd een oplossing te zoeken door Omroep Nijmegen te benaderen. Voor de lokale omroep is namelijk, overeenkomstig de Mediawet, een televisiekanaal gereserveerd. Daar is momenteel alleen ruis op te zien, omdat Omroep Nijmegen dat nog steeds niet weet in te vullen. Het voorstel was om de kabelkrant van Wijknieuws TV naar dat ongebruikte kanaal te verhuizen door een samenwerkingsverband aan te gaan. Helaas bleek dat juridisch onhaalbaar, want officieel is Wijknieuws TV geen publieke omroep. Noodgedwongen heeft Stichting Wijknieuws TV daarom besloten om te stoppen en de apparatuur over te doen aan Omroep Nijmegen. Afspraak was dat de lokale omroep daarmee per 1 november de kabelkrant zou voortzetten op het eigen ongebruikte televisiekanaal. Onder het mom van technische problemen doet UPC niet echt haar best om dat te realiseren. Het kanaal van Wijknieuws TV zou dan namelijk een poosje op zwart gaan en dat is minder aantrekkelijk voor de nieuwe huurder Lokaalplus TV om mee van start te gaan. Zo ontstaat de merkwaardige situatie dat Omroep Nijmegen vanaf november tijdelijk uitzendt op het kanaal van Wijknieuws TV, terwijl haar eigen kanaal ongebruikt blijft. Vanwege eventuele bezwaren daarover van de Mediaraad, doet Omroep Nijmegen daarom formeel niets aan de kabelkrant, aldus stationsmanager Rowan Brink. Op 1 januari 2002 gaat Omroep Nijmegen echt van start met een door haar verzorgde kabelkrant op het eigen kanaal. Ondertussen is Omroep Nijmegen druk bezig intern de redactionele organisatie van de overgenomen kabelkrant rond te krijgen. De oorspronkelijke medewerkers bij Stichting Wijknieuws beëindigen bijna allemaal hun vrijwilligerswerk. Zij zijn gewend om thuis te werken en Omroep Nijmegen heeft liever dat de redactieleden de werkzaamheden op het kantoor doen.

De kabelkrant van Stichting Wijknieuws TV, die nu ter ziele gaat, is in 1985 van start gegaan. Oorspronkelijk diende het als versiering voor het informatiekanaal van de gemeentelijke Nutsbedrijven die de kabel beheerden, om er voor te zorgen dat daar meer mensen naar keken. Bij het begin zijn er een aantal afspraken gemaakt omdat de kabel toen een overheidsdienst was. Zo mocht er geen nieuws worden gebracht, want dat bleef voorbehouden aan De Gelderlander. Ook waren commerciële activiteiten verboden omdat de kabel een nutsvoorziening was. Verder mocht er niet over politiek worden geschreven en was kritiek op de kabelbeheerder uit den boze.

Sinds de gemeente in het kader van de privatisering de kabel verkocht aan het commerciële bedrijf Telekabel, dat later is opgeslokt door UPC, heeft Wijknieuws TV problemen ondervonden om op het scherm te verschijnen. Tussen 1990 en 1997 verscheen de kabelkrant alleen na de zendersluiting van de omroepen op het scherm en vanaf 1997 beschikte het weer over een eigen kanaal. Om alle zaken correct af te wikkelen, zal Stichting Wijknieuws TV zich pas op 1 april van het volgend jaar uitschrijven bij de Kamer van Koophandel. Mogelijk overleeft ze daarmee dan toch nog UPC, dat volgens beursanalisten misschien niet eens de Kerst haalt.

Naschrift

Pal voor het ter perse gaan van dit nummer van de Nijmeegse Stadskrant verscheen er op maandag 26 november op het kanaal van Wijknieuws TV de officiële mededeling van UPC dat de kabelkrant was "overgegaan" naar Lokale Omroep Nijmegen. Een paar dagen later verscheen op het kanaal van Omroep Nijmegen een uitgeklede kabelkrant (die daar nog steeds Wijknieuws TV heet), met de aankondiging dat er door Omroep Nijmegen een ambitieus plan wordt ontwikkeld voor een niet-commerciële kabelkrant.

Leuren

Al deze veranderingen zijn het gevolg van het dubbel spel dat UPC heeft gespeeld om van de historisch gegroeide gratis doorgifte van Wijknieuws TV af te komen. Zo verklaarde Theo Meeuwsen van Lokaalplus TV dat UPC hen had voorgespiegeld dat Stichting Wijknieuws gewoon was gestopt, en dat dientengevolge Lokaalplus TV een kanaal kon worden aangeboden voor hun commerciële kabelkrant. Lokaalplus TV had volstrekt niet de intentie om Stichting Wijknieuws TV van de kabel te drukken door voor de doorgifte te betalen. Er was door Lokaalplus TV in maart van dit jaar alleen een aanvraag ingediend voor het geval er een kanaal zou vrijkomen, en daar werd geduldig op gewacht. Maar UPC heeft vervolgens Wijknieuws TV financieel het mes op de keel gezet om ervoor te zorgen dat het kanaal beschikbaar werd om te verhandelen. Als UPC Wijknieuws TV had gerespecteerd in plaats van op het geld te jagen dat Lokaalplus TV bereid was te betalen voor de doorgifte van hun commerciële kabelkrant, dan had het allemaal niet zo ver hoeven te komen. Lokaalplus TV had zelfs eerder kunnen gaan uitzenden op het kanaal van Market Media, dat beschikbaar kwam toen dat bedrijf enige tijd geleden failliet ging. UPC loopt daar nu mee te leuren en weet uit armoede er niets anders mee te doen dan daarop een Spaanse zender door te gaan geven.

(Max van Wel)

Overzicht op welke kanalen van de kabel de zenders te vinden zijn:
Lokale Omroep Nijmegen bevindt zich op kanaal S14+ (frequentie 256,00).
De kabelkrant van Wijknieuws TV bevond zich op kanaal 31+ (frequentie 552,00). Op dit kanaal gaat Lokaalplus TV van start met een commerciële kabelkrant.
Op kanaal 39+ (frequentie 616,00) was de commerciële kabelkrant van het inmiddels failliet gegane Markit Media te zien en voorlopig gaat UPC dit opvullen met de Spaanse zender TVE.